Ook voor de 2025 Kawasaki Z900 geldt dat de zeer populaire naked bike moet voldoen aan de nieuwe EURO5+ normen, waarbij tegelijkertijd een modelupdate wordt doorgevoerd. Doel is om de Z900, Kawasaki’s best verkopende model, weer helemaal bij de tijd te laten zijn  voor de komende modeljaren.

Volgens Kawasaki is het uiterlijk van de Z900 veruit de belangrijkste reden voor aankoop van deze naked bike met agressieve ‘Sugomi’ styling. Daarover meldt een Japanse designer dat er voor deze versie heel goed naar de strakke looks van de originele moderne Z1000 uit 2003 is gekeken, maar eerlijk gezegd zien we die link niet direct; het lijkt namelijk of de 2025-versie juist meer kapjes en dopjes en paneeltjes heeft dan alle vorige versies. Het resultaat is wel weer duidelijk “Z”, want ook deze Z900 ziet er stoer uit en is direct herkenbaar als een Kawasaki Z.

Nieuw dashboard en IMU

De belangrijkste update ten opzichte van het vorige model zie je gelijk al bij het opstappen, als het nieuwe 5 inch TFT kleurendashboard aan gaat. De “door straaljagers geïnspireerde hellingshoekindicator” is een geinige, cool uitziende gimmick op één van de twee dashboard-layouts die te kiezen zijn. Waar andere Japanse merken vaak nog moeite hebben zwart en wit af te schaffen, worden bij Kawasaki de kleurenmogelijkheden van het TFT-scherm optimaal benut. Groen, blauw, rood, alles komt voorbij, wat bijdraagt aan de moderne uitstraling van de nieuwe unit.

De nieuwe IMU is aan het nieuwe dashboard gekoppeld en maakt dat zowel ABS als traction control een bochtenfunctie hebben gekregen. Ze werken nu dus ook onder hellingshoek, als extra elektronisch vangnet waarvan je eigenlijk nooit gebruik hoopt te maken.

Hé Kawasaki

Kawasaki schermt met de Rideology App, die nu zelfs Voice Command moet krijgen. Of dat nou handig is of niet maakt niet zo uit; het zit immers nooit in de weg en is een leuke nieuwe techniek als je toch al een headset in je helm hebt. Punt is wel dat het systeem op dit moment nog niet klaar is en het (zoals elk nieuw systeem) ook na de uitrol nog wel wat updates nodig zal hebben. Dat betekent dat je voorlopig zelf de knoppen op het stuur moet indrukken en met de hand de (beloofde) turn-by-turn navigatie in moet toetsen. Die navigatie is blijkbaar ook nog niet helemaal gebruiksklaar, want de testmotoren worden van losse TomTom’s voorzien.

Elektronica

Over knoppen indrukken: de keuzemogelijkheden van de elektronica zijn wat summier, maar wel heel simpel te kiezen. Je kunt heel makkelijk schakelen tussen twee dashboard lay-outs en diverse andere settings. Rijdend schakelen tussen riding modes duurt -met gesloten gas- wel wat aan de lange kant en het veranderen van power en traction control lukte ons rijdend niet, maar stilstaand gaat het allemaal prima, waarna het rijdend allemaal heel goed leesbaar is.

Instelbaarheid

Qua rijmodi heb je genoeg keuze, maar de zelf-instelbare USER modus geeft je alleen macht over de power en de traction control, waar andere merken je ook de sterkte van de motorrem of bediening van de quickshifter naar wens laten kiezen. Daar komt dan wel weer cruise control bij, maar losse systemen als anti-wheelie of slide control ontbreken nog. Wat de Kawasaki biedt is daarmee echt wel voldoende, maar er zijn dus ook mogelijkheden onbenut gelaten om binnen het budget te kunnen blijven.

Quickshifter standaard

Schakelen gaat enorm goed met de nieuwe quickshifter, die nu standaard op de Z900 zit. Het gaat vooral heel erg duidelijk en soepel, al overkwam het ons wel een paar keer dat bij (hele) hoge toeren het lastig bleek van versnelling te wisselen. Iets wat eigenlijk alleen maar gebeurt als je ‘vergeet’ te schakelen en dus vol in het rood komt, wat dan wel weer heel fraai in kleur wordt weergegeven. Afgezien daarvan is de quickshifter echt een zéér goed gelukte upgrade, die rijden met de Z900 absoluut veel leuker maakt.

Zithouding

De zithouding achter het nieuwe stuur lijkt iets aanvallender dan op de vorige Z900, maar toch blijft die houding erg prettig voor iemand boven de 1.80, deels geholpen door het nu iets hogere zadel. Daarvoor is overigens ook een lagere versie beschikbaar, die iets lager kan de bij de vorige versie, omdat het subframe wat is verlaagd. De nieuwe voorkant houdt je iets minder uit de wind dan vorige modellen, maar gezien de minimale windbescherming van een naked bike valt de Kawasaki eigenlijk helemaal niet tegen. Verder is de aangepaste vering voor dagelijks motorrijden in Nederland qua comfort prima ingesteld.

Sturen

Eén van de belangrijke pijlers onder het succes van de Z900 is het scherpe sturen. Dat is in 2025 zeker niet anders, want ook deze versie duikt enorm makkelijk de bochten in. Het knappe is dan dat hij toch ook heel stabiel blijft in lange, heel snelle bochten. Alleen als je echt op power accelereert of een bocht uitkomt bent kan de voorkant wat losjes aanvoelen, maar dat komt dan vooral door een combinatie van veel power en matig of ‘wegvallend’ asfalt. Ook omgooien in snelle slingers gaat supermakkelijk, waarbij de motor veel vertrouwen geeft, vooral als je de rem niet hoeft te gebruiken.

Z900 SE

Naast de standaardversie, is er ook een Z900 SE-versie met Öhlins schokdemper, Showa voorvork en Brembo monobloc remklauwen. Helaas konden we met dat model niet rijden, maar de nieuwe Nissin remklauwen van de standaardversie zijn al zo goed, dat het lastig zal worden die te overtreffen. De keuze van ingaande demping op de volledig instelbare voorvork van de SE zouden we dan wel weer graag hebben. Vooral het eerste induiken als je remt gaat bij de KYB-standaardversie te makkelijk, waardoor de balans van de motor verstoord wordt. Vooral als het hard gaat op mooie bochtige wegen. Dat is wel op te lossen met meer veervoorspanning, maar daardoor raak je wel wat van het prettige comfort van de Z kwijt en wordt de voorkant over slecht asfalt iets minder strak.

Banden

Het blijft raden naar de bandenfilosofie die Kawasaki en Dunlop al jaren samen volgen. In dit geval is de nieuwe Z voorzien van Japanse Sumitomo Dunlop Q5A banden, die niet te koop zijn in Europa. De hier wèl verkrijgbare Goodyear Dunlop Q(ualifier) 2 is vermoedelijk wat het dichtste in de buurt komt, maar het is absoluut niet dezelfde motorband. Nou is de Q5A echt een prima keuze voor de schitterende wegen rondom Benidorm, maar hoe hij zich in Nederlandse omstandigheden houdt, weten we dus niet. Nòg iets geks dan: Kawasaki heeft het qua achterlicht steeds over een “guiding light”. Wat dat nou is komen we niet te weten, want wij zien gewoon een (weliswaar fraai gevormd) achterlicht. Niks meer, niks minder.

Motorblok

Het motorblok leverde door de EURO5+ homologatie 1 PK en 1 Newtonmeter in, maar blijft een zalige viercilinder die amper anders aanvoelt dan de EURO5-zonderplus versie. Het loopt bizar mooi onderuit en begint dan vanaf 5000 toeren echt serieus te trekken, tot het dashboard rood wordt bij 11.000. Iets wat als een enorme range aan fors koppel onderin en vermogen bovenaan aanvoelt, met op elk toerental volop trekkracht. Dit motorblok is wat de Z-serie groot maakte, daarbij zorgen constante upgrades dat het -zelfs na jarenlang afknijpen door Europese emissieregels- nog niks aan indrukwekkende power ingeleverd. Wat een motor!

Conclusie

De prijs van de 2025 Kawasaki Z900 is echt heel erg scherp voor een moderne, populaire motorfiets met alles erop en eraan. Bij de modelupdate voor 2025 zijn er niet enorm veel nieuwe factoren toegevoegd, maar het pakket was dan ook al zeer compleet. Toch zijn de updates zeer goed geslaagd en blijft alleen de voorvering van de standaardversie voor verbetering vatbaar. De rest van alle dingen die motorrijden leuk maken, scoren afzonderlijk van elkaar zeer hoge cijfers en als totaalpakket een moeilijk te kloppen aanbieding. En zo blijft de 2025-versie van de Z900 een woest uitziende naked bike met vooral een fantastisch motorblok.

Tekst: Iwan van der Valk. Fotografie: Felix Romero, Ula Serra. Video: GSP Media. Video edit: Reno @ VanDijkMedia.

Technische gegevens 2025 Kawasaki Z900 / Z900 SE